黃斑變性是指視網(wǎng)膜黃斑部出現(xiàn)退行性的病理變化。這些病變可發(fā)生于任何年齡，但以老年人最為多見，這是因?yàn)槔夏耆粟呄蛩ダ稀Ｋダ媳憩F(xiàn)在身體備方面，也表現(xiàn)在眼內(nèi)各組織，如老光眼就是衰老的表現(xiàn)。視網(wǎng)膜黃斑部也可因衰老使其組織結(jié)構(gòu)發(fā)生一些改變，這是屬于正常的老化，不會影響視力，僅隨著時間的推移，年齡的增大，加上其他一些因素，有可能使老化進(jìn)一步發(fā)展，影響了視網(wǎng)膜色素上皮的代謝功能，使其功能減退，出現(xiàn)退行性病變，從而形成黃班變性。

　　視網(wǎng)膜黃斑部專管中心視力，如果發(fā)生變性，中心視力就要受到影響，看物體，中間部位非常模糊，甚至完全發(fā)暗，但其旁邊卻能模糊見到，同時所看到的物體，歪歪斜斜，扭扭曲曲，完全變了樣。因?yàn)椴∨c衰老有關(guān)，所以又稱老年性黃斑變性，是老年人主要致盲眼病之一。

　　老年性黃斑變性，好發(fā)于45歲以上的人，年齡越大，發(fā)病率越高，65歲以上的發(fā)病率急劇增高。我國尚無確切的發(fā)病率統(tǒng)汁，但可肯定，隨著平均壽命的延長，老齡化人口逐漸增高，其發(fā)病率必然也隨之而增高。

　　老年性黃斑變性都是兩眼同時或先后得病，病變進(jìn)行緩慢，逐漸發(fā)展，早期對視力多無影響，但感覺視物變形，而到晚期，視力必然遭到嚴(yán)重?fù)p害。臨床上根據(jù)眼底所出現(xiàn)的不同癥狀，分為萎縮型與滲出型兩類。萎縮型以黃斑部萎縮為主癥，雙眼同時發(fā)生，視力下降較慢；而滲出型以黃班部出血、滲出與瘢痕機(jī)化為主癥，兩眼先后發(fā)生，視力下降較快。本病視力減退程度與病程及眼底改變輕重有密切關(guān)系。一般早期眼底改變輕，視力下降亦輕；晚期眼底改變重，視力下降亦重。但滲出型在早期山可因出血、滲出血而視力急劇下降。