兒童處于生長(zhǎng)發(fā)育的階段，身體各項(xiàng)功能的發(fā)育都要依賴正確的刺激，視覺(jué)功能也不例外。舉個(gè)極端的例子，如果一個(gè)出生時(shí)完全正常的孩子，從出生時(shí)就生活在黑暗中，即使眼睛的結(jié)構(gòu)完全正常，他的視力也極度低下。如果我們?cè)谝曈X(jué)發(fā)育敏感期去除了這些病因并進(jìn)行治療，那么對(duì)視功能的影響也是可以逆轉(zhuǎn)的。所以在弱視治療中，年齡是關(guān)鍵，早期發(fā)現(xiàn)、早期治療是弱視治療的重要原則。

　　弱視的發(fā)生與多種因素相關(guān)

　　人在視覺(jué)發(fā)育敏感期內(nèi)，如果出現(xiàn)眼部異常，如斜視、中高度遠(yuǎn)視、先天性眼病等，會(huì)令視覺(jué)比較敏感的黃斑部位無(wú)法接受足夠的視覺(jué)刺激，弱視便發(fā)生了。

　　患了弱視，并非無(wú)法可治。只要抓住弱視的敏感期，患者堅(jiān)持進(jìn)行系統(tǒng)的弱視康復(fù)訓(xùn)練，就可以得到康復(fù)。若錯(cuò)過(guò)這個(gè)敏感期，弱視很難治愈。

　　什么是弱視敏感期？

　　良好的視力不是先天獲得的，嬰兒出生時(shí)，視力不及人的1%，隨著年齡的不斷增長(zhǎng)，雙眼視細(xì)胞不斷發(fā)育和完善。5歲以內(nèi)是視功能發(fā)育的重要時(shí)期，視覺(jué)發(fā)育一直延續(xù)到6～8歲，如這個(gè)時(shí)期某種原因造成雙眼視物障礙，視細(xì)胞就得不到正常的刺激，視功能就停留在一個(gè)低級(jí)水平，雙眼視力低下，不能矯正，就形成了雙眼弱視；若只能用一眼視物，久而久之反復(fù)刺激的眼視覺(jué)發(fā)育了，而不能注視的另一眼發(fā)育遲緩，就形成了單眼弱視。弱視在視覺(jué)發(fā)育期間均可發(fā)生，多在1～2歲就開(kāi)始。弱視發(fā)病愈早，其程度就越重。

　　人類的視覺(jué)發(fā)育12歲以前為敏感期，3歲前為關(guān)鍵期。這個(gè)時(shí)期視覺(jué)系統(tǒng)具有可塑性，年紀(jì)越小可塑性越大，治療效果也就越好，發(fā)育期終止后再治就很難恢復(fù)眼的正常功能，很多患兒都是因?yàn)檠诱`了治療而遺憾終生。

　　雖然近年來(lái)，大量的基礎(chǔ)和動(dòng)物實(shí)驗(yàn)研究及臨床觀察研究認(rèn)為人類視覺(jué)系統(tǒng)在視覺(jué)發(fā)育敏感期后仍然存在視覺(jué)可塑性，這種視覺(jué)可塑性可能終生存在，提示弱視的治療不僅要及時(shí)，也要堅(jiān)持，這為青年和成年弱視患者提供了較為樂(lè)觀的治療前景。雖然這方面研究取得了一定進(jìn)展，但還在不斷探索中。